EL HIGADO
Es la víscera u órgano más grande (aprox. 3 libras, mas sangre llega a 4 lbs.) ubicado bajo las últimas costillas del lado derecho. Realiza funciones vitales de metabolización o procesamiento de los alimentos (carbohidratos, proteínas y grasas) para proveernos de energía ya sea en el momento del consumo o para tiempo posterior (almacén). El hígado puede ayudarnos a mantener (en condiciones de ayuno) nuestros niveles aceptables (para el sistema nervioso) de glucosa o energía hasta por cuatro horas. Produce diversas sustancias necesarias para la degradación de los alimentos especialmente de las grasas.
Uno de sus papeles de suma importancia es la neutralización y eliminación de sustancias, entre ellas fármacos, hormonas y toxinas.
La formación de factores de coagulación es otra de las funciones importantes del hígado pues gracias a esas sustancias nuestro cuerpo puede controlar o prevenir diferentes tipos de hemorragias.
LOS PRINCIPALES PADECIMIENTOS
HIGADO GRASO - ESTEATOSIS
Cuando la función hepática se encuentra alterada derivada de la debilidad hepática puede presentarse un almacenamiento desproporcionado de grasa, que a su vez, disminuye aun más las funciones del mismo pudiendo dar lugar a una cirrosis. El hígado graso ésta relacionado al consumo de alcohol, sin embargo, actualmente mantiene mayor relación con el sobrepeso y los triglicéridos.
ICTERICIA
Se produce cuando la bilirrubina no puede ser eliminada correctamente por el hígado y produce un color amarillento en la piel, en la parte blanca de los ojos y otros tejidos, puede también estar asociada a algún tipo de anemia. Su importancia va mas allá de la coloración de la piel, pues puede ser un estadío temprano de otros problemas mayores.
HEPATITIS
Es la inflamación del hígado, las causas pueden ser variadas por virus, fármacos o sustancias químicas incluyendo el alcohol).
De origen viral se conocen 5 tipos A, B, C, D Y E . De éstas las más peligrosas son la B y la C, para la B existe una vacuna como medio de prevención y para la C, no hay todavía curación.
En la hepatitis se ve afectada (según el tipo) en forma crónica o aguda las funciones del hígado, pudiendo dar lugar a una cirrosis.
CIRROSIS
Es la aparición y substitución de los hepatocitos o células normales de hígado por tejido fibroso que altera su función regular)
CANCER HEPATICO
Que es el crecimiento anómalo de células cancerigenas que afectan sistemáticamente la función hepática causando la muerte del individuo.
CIRROSIS En nuestro medio se deriva principalmente del consumo del alcohol en cantidades altas y por tiempo prolongado, las mujeres son mas susceptibles a éste daño, sin embargo, son los hombres quienes mas toman por lo tanto es la población con más riesgo. El tejido cicatrizal formado no cumple con las funciones del hígado por lo que se ven afectadas sus principales funciones, incluyendo la coagulación por se presentan trastornos vasculares de presión y sangrado.
MILK THISTLE
Es una planta cuyo principal componente es el Silymarin o Silybin un flavonoide el cual tiene la propiedad de desactivar químicamente algunas sustancias que pueden sobrecargar la función hepática, mantiene y eleva los niveles de glutation una enzima antioxidante muy relacionada a la función hepática; el glutation se pierde o disminuye por el consumo de alcohol y otras drogas, también es necesario para la regeneración de hepatocitos o células hepáticas. .
Por esa razón milk thistle se considera un antioxidante hepático o bien hepatoprotector.
Es más efectivo si se toma conjuntamente con lecitina (la cual contiene un componente llamado fosfatidilcolina) contribuye a la asimilación intestinal del silymarin y a la vez a la función hepática de degradación o procesamiento de las grasas.
Precaución en mujeres embarazadas y lactando pues no existen estudios que demuestren en que manera beneficia o afecta durante éstos periodos.
El milk thistle no substituye la medicación en personas que experimenten algún padecimiento hepático, sin embargo, en la mayoría de los casos puede agregarse como parte de un fortalecimiento alimenticio.
OTROS NUTRIENTES UTILES
ANTIOXIDANTES Vitaminas A, C y E, formulas como Maximun Greens logran un alto aporte antioxidante y de elementos como la clorofila que beneficia al balance al ph y desintoxicación.
ELIMINACION DE METALES: Vitaminas del Complejo B y minerales como el
calcio
PROCESAMIENTO DE GRASAS:
Lecitina, Acidos grasos esenciales Omega 3.
Para lograr la salud hepática hay que tener bien claro que es necesaria una alimentación adecuada (especialmente baja en grasa) que no sobrecargue las funciones del hígado, así como evitar el abuso de ciertos fármacos incluyendo los anticonceptivos orales en mujeres y los esteroides en hombres. También evitar el abuso de fármacos comunes como los anti-inflamatorios y los analgésicos.
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